Hindiba otu, papatyagiller familyasında yer alan ve sebze olarak tüketilen bir yıllık bitki türüdür. Kökeni Endonezya ve Mısır olarak bilinmektedir. Hindiba otunun yüksekliği 50-100 cm'ye kadar ulaşabilir. Yaprakları parçalı ve açık mavi çiçekler açar. Bu yapraklar, salata veya sıcak yemek olarak tüketilir. Türkiye'de yaygın olarak yabani şekilde yetişmekte ve yaprakları toplanarak şifalı sebze olarak kullanılmaktadır. Türkiye'de "hindiba" ve "radika" isimleriyle de tanınır.

Hindiba otu, ılıman iklimi olan bölgelerde kolaylıkla yetişir. Sıcak, kumlu ve nemli topraklarda iyi gelişir ve toprak yüzeyinde uzayan yapraklara sahiptir. Açık alanlarda bol miktarda yetişir ve cinsine göre farklı renklerde mor, sarı, mavi ve lila çiçekler açar. Bazı yörelerde "yaban marulu" olarak da adlandırılır. Bu bitkinin faydaları saymakla bitmez; yemek, çay ve salata olarak tüketilebilir.

Hindiba otunun yaprakları, yaprak sapları ve çiçek sapları toplanarak salatalarda kullanılır. Türkiye'de çoğunlukla salata olarak kullanılan hindiba, diğer ülkelerde kahve olarak da tüketilmektedir. Eski zamanlarda Fransa'da, Napolyon döneminde kahve yerine kullanıldığı bilinmektedir. Hindiba otunun kökleri kahve olarak, yaprakları ise salata ve yemeklerde kullanılır. Bitki köklerinden yapılan kahve, uyku açıcı ve sinir sistemini uyarıcı özelliklere sahip olduğu için kahve yerine tüketilebilir.

2008 yılında yapılan araştırmalara göre, hindiba otunun yaprağı özü, prostat kanseri ve göğüs kanseri hücrelerinin gelişimini yavaşlattığı ve yayılmasını durdurduğu keşfedilmiştir. İçeriğinde A, B, C ve D vitaminleri bulunması, vücut sağlığı için çok faydalıdır ve bu hastalıklardan korunmak için doktorlar tarafından tavsiye edilmektedir.

Hindiba otunun en bilinen etkili özelliği karaciğer üzerindeki olumlu etkisidir. Karaciğer rahatsızlığı olan kişiler mutlaka bu bitkiyi tüketmeye özen göstermelidir. Karaciğerin hastalıklardan korunması ve kuvvetlenmesi için tüketilmesi önerilir. Bitki, kanın temizlenmesine yardımcı olur ve karaciğerin mikroplardan ve toksinlerden arınmasını sağlar. Ayrıca ateş düşürücü, halsizliği giderici, direnç artırıcı ve kuvvet verici özellikleri vardır. Safra kesesi hastalıklarından korunmak için de bu şifalı bitkiden yararlanılmalıdır.

Hindiba otu, sindirim sistemini çalıştırır ve hazmı kolaylaştırır. Mide rahatsızlıklarını geçirir ve iştah açar. Romatizmaya bağlı kemik ağrılarının geçmesini sağlar. Romatizma için ilkbaharda yaprakları toplanır ve düzenli kullanıldığında kemiklerin hareketini rahatlatır ve ağrıları dindirir. Cilt için çok faydalıdır; yaşlanma etkisini azaltır, kırışıklıkların oluşmasını önler. Vücutta çıkan egzama gibi birçok cilt hastalığına ve deri kaşıntılarına iyi gelir. Ciltte oluşan akneler veya sivilceler için de faydalıdır; bu bitkinin suyu sıkılarak sürüldüğünde kısa sürede iyileştirir. Hindiba otunun suyu saçlara uygulandığında saç diplerini kuvvetlendirir ve dökülmeyi önler.

Sindirim sistemini düzenleyici etkisi ile hazmı kolaylaştırır, bağırsakları yumuşatır, kabızlığı önler, gaz ve idrar söktürücüdür.

Kısaca, hindiba otu ile birçok sağlık şikayetinden kurtulabilir ve rahat bir nefes alabilirsiniz.