Şeker otu, asıl adıyla Stevia bitkisi, Paraguay kökenli bir bitkidir. Bu bitki, özellikle şeker hastalarında tedavi amaçlı kullanıldığı için ülkemizde "şeker otu" olarak adlandırılmıştır. Tıbbi olarak insanlarda gösterdiği faydalar nedeniyle bu bitki, geçmiş dönemlerde ülkemizde devlet tarafından özellikle yetiştirilmiş bir bitkidir. İlk olarak 2012 yılında Gaziantep'te üretilen bu ot, daha çok tıbbi amaçlı ilaç yapımında kullanılmış ve bu ilaçlar ile birçok diyabet hastası sorunlarını azaltmıştır. Genellikle fide ve tohum şeklinde satılan bu otu, insanlar da doğrudan bitki olarak alıp kullanmışlardır. Günümüzde de yaygın olarak hasta insanlar tarafından kullanılan bu bitki, birçok kişide olumlu sonuçlar gösterse de gösterdiği etkiler kişiden kişiye farklılık gösterebilir. Bu nedenle kesin olarak bir şey söylemek pek doğru olmaz. Maddi olarak ülkemizde bu bitkinin bir adedi 20-30 TL arasında değişiklik gösterir. Hastalıklar üzerinde yaptığı etkiler düşünüldüğünde bu maliyetin pek de önemli olmadığı anlaşılmaktadır. Bu nedenle birçok soruna iyi gelen bu bitkiyi herkesin mutlaka denemesi gerekir. Dünya genelinde yetiştirilmesi gün geçtikçe artan bu bitkiyi sizler de tohum olarak ekebilirsiniz. Bu şekilde daha ucuz bir fiyata şeker otu elde etmiş olursunuz. Şeker otu içerisinde yapılan ölçümlere göre sıfır kalori ve sıfır protein bulunur. Bu nedenle protein elde etmek istiyorsanız şeker otunu kullanmayı düşünmemelisiniz.

Şeker otu, tıbbi olarak sadece diyabet hastalığında değil, aynı zamanda hipertansiyon sorunlarının ortaya çıkardığı belirtileri azaltmak için tıbbi ilaçlar içerisinde kullanılır. Bu durumun yanı sıra obezite ile mücadelede bu bitki içerisinde herhangi bir kalori ve protein bulunmaması nedeniyle insanlar şeker otunu tüketirler. Şeker otunun kullanılma amaçlarından biri de sigarayı bırakmaktır. Tıbbi olarak şeker otunun bu özelliği kanıtlandıktan sonra insanlar bu otu sigarayı bırakmak amacı ile kullanmışlar ve faydasını gördükten sonra akrabalarına da kullanmaları için tavsiye etmişlerdir. Şeker otu, bu etkisini doğrudan içerisinde bulunan az miktarda nikotin ile yapar. Bu bitki içerisinde bulunan nikotin, sigara içen kişilerin vücudunun istediği nikotini az da olsa karşılayarak kişinin aniden nikotin krizlerine girmesini engeller. Bu sayede kişi yavaş yavaş sigarayı bırakır. Kalorisinin düşük olması nedeniyle kişide kilo artışlarını da önleyecektir.

Bu bitkinin kullanımı çok farklı şekillerde yapılabilir. Bazı insanlar şeker otunu doğrudan yapraklarını çiğneyerek tüketseler de bazı insanlar yapraklarını kurutarak diğer mevsimlerde de kullanırlar. Bunun için kurutulan şeker otunu toz haline getirerek nem bulunmayan ortamlarda ağzı kapalı bir kap içerisinde tutabilirsiniz. Eğer kuruttuğunuz şeker otunu tüketirken zorlanıyorsanız, bu bitkiyi çay yaparak tüketmenizde fayda göreceksiniz.