Eşek otu, kurak ve çorak arazilerde yetişen, iki yıllık otsu bir bitkidir. Boyu ortalama 45 santimetreye kadar ulaşabilir. Genellikle Kuzey Amerika'da yaygın olan bu bitki, baklagiller familyasına aittir ve çok yıllık dikenli bir yapıya sahiptir. Bitkinin yaprakları 5-20 santimetre uzunluğunda olup mızrak şeklindedir. Yapraklar kısa saplı, çiçekleri pembe renkli ve meyveleri küçüktür. Eşek otunun köklerinde tanen, sakkaroz, zamk, uçucu ve sabit yağ, spinosin ve ononin gibi bileşenler bulunmaktadır. Bu bitkiye halk arasında "kayışkıran" da denilmektedir.

Eşek otu tohumlarından elde edilen yağın içerisinde Gamma linolenik asit (GLA) bulunmaktadır. Bu yağ asidi, sağlık üzerinde çeşitli olumlu etkiler yapabilmektedir.

Eşek otunun sağlığa birçok yararı bulunmaktadır:

Eşek otunun kökü kaynatılarak elde edilen su içilebilir. Ayrıca yaprak ve gövde de kaynatılıp suyu içildiğinde öksürüğe iyi gelir. Eşek otunun kökü kaynatılarak pek çok sağlık problemine çözüm bulunabilir. Diğer tüm yabani otlarda olduğu gibi eşek otunu kullanırken dikkatli olmak gerekmektedir.

Eşek otu, geleneksel tıpta yüzyıllardır kullanılan bir bitkidir. Ancak modern bilimle desteklenmiş yeterli sayıda çalışma bulunmamaktadır. Bu nedenle, eşek otunu tıbbi amaçlarla kullanmadan önce mutlaka bir uzmana danışılmalıdır. Özellikle hamilelik ve emzirme döneminde olanlar, kronik hastalıkları bulunanlar ve düzenli olarak ilaç kullananlar bu bitkiyi kullanmadan önce doktorlarına danışmalıdır.